「まっらく、らんだってゆーのよほ。」
　すでにロレツが回らないほど泥酔したリナが、ガウリイに向かって文句を言う。
　上半身をテーブルに預け、片手にジョッキを持ったまま。そばにはフォークやらスプーンやら空の皿も散乱している。
　「なんだってこんなに飲んだんだよ？」
　情けない気持ちでガウリイは辺りを見回す。17,8の若い娘がぐでんぐでんになっているとあって、周囲の客の目も冷たい。
　「なんかガウリイっれば、きょほはまわりばっか気にしてるう。」
　ぶすっと言うリナ。
　「朝からまわりばっか見れ、落ち着かないわよお。きょろきょろしれらかと思ったら、突然一人で飲みに行っちゃうしい。
　一人で宿で待っれるのも芸がないからあたしも飲みに出かけたらけじゃないの。もお、ほっといれよおおお。」
　「・・・・」
　黙ってガウリイはリナを抱き上げる。
　「ら、らにすんの！おろしれ、おれしれっればああ〜〜〜〜〜」
　恥じらう乙女というよりは、駄々をこねる子供のようだ。
　「どうも、お騒がせしました。」
　ぺこりと入り口で一礼すると、ガウリイはリナを肩に抱え上げ、すたこらとその場を後にした。


　「おろしれよ〜〜〜〜〜！これじゃ、まるれずたぶくろかなんかじゃないら〜〜」
　ガウリイが小走りに走るたびに、リナの上半身は揺れてガウリイの背中にごんごん当たっている。
　その間も、ガウリイはきょろきょろと辺りを見回していた。間断なく揺さぶられながらもリナはそのことに気付く。
　「・・・まっらく、らんだっれいうのよ・・・」
　独り言のようにぽつりと呟く。

　宿に着く頃にはリナを激しい吐き気が襲っていた。
　「う〜、せかいがまわるううううう。うぶ。」
　「わ、ちょっと待て！ここで吐くなっ！」
　「もとはいえば、あんらがわる・・・・うぶ。」
　結局リナは廊下で吐いてしまった。信じられないような吐瀉物の多さにガウリイはため息を付く。
　「なんだってこんなに食ったんだよ。」
　とりあえずリナを部屋に寝かせ、アーマーを外し雑巾とバケツを持ってそれと格闘を始めた。


　しばらくしてガウリイが手を洗って部屋に戻ってみると、リナは寝かせたままの格好でベッドで眠っていた。
　戸口に立て掛けてあった剣を取り、ベッドの脇に置く。それから手洗い用の水桶でタオルを絞り、ベッドに行くとリナの顔を拭いてやった。
　だからオレは、保護者ってやつを止められないんだな、とふと自嘲気味になる。
　寝顔はただあどけなく、ガウリイは突然それを揺り起こしたいという衝動にかられた。男の前でいともたやすく無防備になれる、その寝顔を。いつでも眠っていてたまにしか浮上してこない、彼女の中にある女の顔が見たくて。
　「うぅん・・・」
　リナが身じろぎする。
　「ガウリイのバカ・・・・」
　寝返りを打つ。ガウリイはハッと我に帰る。そしていつもの苦笑を浮かべた。


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